Uruguay se clasifica a su tercer mundial consecutivo

Culminaron las Eliminatorias Sudamericanas 2018 y Uruguay finalizó en segunda posición, su mejor actuación en este formato, que se utiliza desde hace 20 años. Y por primera vez en 28 años acudirá a un mundial directamente, sin pasar por una repesca. Desde Italia 90.

El partido final ante Bolivia fue un trámite, que sirvió para sumar goles y para probar un equipo con jugadores "de buen pie" y jóvenes en el mediocampo. Vecino como eje central, y a su lado los 2 cracks de la última sub20, Valverde y Bentancur, y De Arrascaeta como enganche. Por fin Tabárez jugó un partido con un 10 puro como Giorgian.

Muy buenos números de Uruguay en estas complicadas, como siempre, Eliminatorias. Y eso que perdió 3 partidos seguidos a mitad de camino. Pero sumó lo necesario. 22 puntos sobre 27 posibles en casa. Y rascó 9 valiosos puntos como visitante. Algunos de mucho mérito como los triunfos en La Paz y Asunción (ambos por primera vez en la historia) y el empate en Barranquilla.

Tuvo al máximo goleador del torneo, Cavani, con 10 goles. Ha sido el mejor jugador de Uruguay en estas clasificatorias mundialistas. Además, Suárez se convirtió en el máximo goleador histórico de este evento, junto con Messi.

Ahora se abre un período importante, entre amistoso y amistoso, y según cómo vayan los rendimientos individuales de cada jugador en sus clubes, para ir armando un equipo sólido de cara al mundial. Uruguay estará en el bombo 2 en el sorteo del 1 de diciembre. Eso garantiza tener solamente un rival poderoso en el grupo. Pero nunca hay que fiarse. En el mundial anterior fuimos cabezas de serie y nos tocó el grupo de la muerte.
Veremos si Tabárez continúa apostando por el relevo generacional en el mediocampo. Parece que sí. Mi duda es si se atreverá con un mediocampo tan ofensivo como el del otro día ante Bolivia en un partido difícil y ante un rival poderoso. Primera prueba importante, el 10 de noviembre ante Polonia. Amistoso de nivel.
Me quedé con ganas de ver a Maxi Gómez y Pereiro en estos 2 partidos. No tuvieron minutos. Son el plan B a Cavani y Suárez, que son inamovibles evidentemente, pero hay que empezar a darle minutos a los jóvenes. Preocupa el lateral derecho, donde Maxi Pereira ya no está para jugar. Por eso jugó Cáceres por derecha el otro día. Dudas que se irán disipando en los próximos meses hasta que quede definida la lista de 23. Hoy en día, jugadores asegurados en dicha lista son: Muslera, Godín, Giménez, Cáceres, Vecino, Cavani, Suárez. Son la colunma vertebral esos 7. Hay otros que también están casi seguros. Pero habrá que ganarse el lugar.

Uruguay, con un gran debut de Valverde, pone pie y medio en Rusia2018

Federico Valverde tuvo el debut soñado en la selección uruguaya. Gran partido y gol importante.

Era un partido para dar el paso definitivo al mundial o para seguir sufriendo. Y se convirtió en el primer triunfo uruguayo en terreno paraguayo en la historia. En estas eliminatorias, Uruguay consiguió romper 2 estadísticas. Nunca había ganado en La Paz ni en Asunción. Ya se logró.

Por fin Tabárez apostó a una necesaria renovación del mediocampo. El doble 5 Vecino-Valverde fue un éxito. 62% de posesión de balón tuvo la celeste. Ambos volantes se entendieron bien, y de ahí nadie los mueve más. El sector donde tenía más problemas Uruguay, parece que encuentra solución camino al mundial. Justo a tiempo.

Fue un partido difícil, Paraguay mordía en cada pelota y en el mejor momento de ellos llegó el gol del Pajarito Valverde. En este blog lo llevaba pidiendo para la selección desde su gran mundial sub20 hace 3 meses. Hay que ser muy bueno para debutar con 19 años en una selección absoluta. Tiene lo que más necesitaba Uruguay.

No obstante, para mí, el mejor del partido fue Godín, imperial, sacó todo del fondo. El mejor. Suárez jugó claramente a un 50% de sus posibilidades. La jugada del gol, en condiciones normales, la hubiera terminado de otra forma. Por suerte, salió bien.

Ahora el panorama es muy tranquilo, viendo incluso como los rivales van a sufrir y a matarse entre ellos. Por muy mal que lo haga Uruguay en estos 2 partidos que restan, como mínimo, será quinto, y eso significa repesca con Nueva Zelanda. Sin problemas. Pero todo pinta para una clasificación directa, algo que no logra Uruguay desde 1989, tras 4 repescas consecutivas.

No obstante, creo que la renovación debe continuar. Maxi Pereira ayer no estuvo tan desastroso, pero pide a gritos un relevo generacional, Guillermo Varela quizás. Insiste Tabárez con Stuani, teniendo a Pereiro. No le da minutos a Laxalt. En fin, esperemos que en los amistosos previos al mundial estas cosas queden claras, y, al igual que ahora se dio cuenta a tiempo del recambio en el mediocampo, se dé cuenta a tiempo antes del mundial de alguna cosa más que precisa el equipo.

Por suerte, ayer se ganó en Paraguay y se evita el dramatismo de la próxima visita a Venezuela, partido muy complicado y que si se pierde no pasará nada. Quedará una segunda oportunidad en el siguiente partido ante Bolivia.

Ya es la mejor actuación de Uruguay en unas eliminatorias sudamericanas, al menos bajo este formato de disputa. Recordemos. 1998 eliminado como séptimo. 2002, 2006, 2010 y 2014 a la repesca como quinto clasificado. Ahora es segundo en la tabla. Ver para creer.

ANÁLISIS DEL URUGUAY-ARGENTINA (0-0)

En este artículo analizaré el partido, desde el punto de vista de Uruguay, como siempre. Qué sensaciones deja el partido y el panorama de cara a las 3 fechas que restan para terminar estas apretadísimas eliminatorias sudamericanas. Aviso, calculadora en mano !!!

Como se puede ver en la foto adjunta a este artículo, fue un partido claramente pactado al empate, por lo menos, desde el minuto 65-70 aproximadamente. Que se lo digan a Corujo, que entró a los 68 y no tocó la pelota en 25 minutos jugados !!!
Fue Messi el único que quiso jugar y meter gol. Hasta que en ese tramo final se rindió y aceptó el empate como mal menor. Uruguay, por supuesto, aceptaba el empate desde el minuto 0. La estrategia era clara. Todos bien armaditos atrás y esperar el error de ellos atrás y que Suárez y Cavani agarraran algún balón y lo convirtieran en oro. Es decir, a lo que lleva jugando Uruguay hace 5-6 años, pero a lo bestia. Y Argentina regaló 2-3 pelotas en el fondo que casi acaban en gol. Pero salvo los intentos de Messi, el resultado no corrió peligro y fue totalmente justo, 0-0 enorme.

Pasemos a analizar los rendimientos individuales. Muslera estuvo estupendo, con 2 tapadas clave a Messi. Cáceres a nivel aceptable en el lateral derecho, aunque Di María lo volvió loco. Giménez y Godín bien, sin problemas. Icardi no existió. Y a Gastón Silva en el lateral izquierdo apenas se le notó su inactividad a nivel de club. Gran rendimiento del Tata González, la sombra de Messi durante el partido. Me sorprendió, parece que rinda más con la celeste que con la tricolor de Nacional. Vecino confirmando su buen momento. Gran partido de Nández. Fue el Nández de Peñarol pero en la selección, gran noticia para Uruguay. El Cebolla aportando lo de siempre. Debió ser sustituido por Laxalt, pero Tabárez siempre hace 2 cambios como si estuviera en los años 90 y se olvida del tercero. Y qué decir de los 2 de arriba. Suárez y Cavani merecen un equipo que los habilite más y mejor. Pero no se lo dan y además el partido de ayer era complicado para pedir cosas en el aspecto ofensivo. Veremos lo que se puede hacer en Paraguay, partido difícil. Ellos llegan entonados. Por supuesto que el empate vuelve a servir. ¿Será capaz Tabárez de jugársela con Valverde de titular en Asunción, debido a la baja del Tata ? Lo dudo, es probable que ponga a Corujo.

Sacando la calculadora, yo veo que únicamente con ganar a Bolivia en la última fecha en casa, Uruguay, como mínimo, va a la repesca. Porque gracias a su excelente diferencia de goles, con 27 puntos, nadie lo superará en la tabla. Si consigue más de 27, es decir, si suma en Paraguay o en Venezuela, va directo al mundial. Lo tengo claro. Es ver la tabla apretadísima y analizar partido a partido de lo que queda. En definitiva, si no somos capaces de ganar a Bolivia en casa, no merecemos ir al mundial. Lo mismo si no somos capaces de superar una repesca contra Nueva Zelanda.

PLANIFICANDO EL URUGUAY-ARGENTINA DEL 31-AGO (2ªPARTE)

El Maestro Tabárez ya dio la lista definitiva de 25 jugadores para los 2 partidos trascendentales que se avecinan en los próximos días. La baja más sensible, la de Luis Suárez, golpeó duro. Tuvo que improvisar el seleccionador uruguayo y decidió convocar por primera vez a Gastón Pereiro. Ya era hora. El mediapunta del PSV se suma a Lemos y Valverde como las 3 novedades. Jóvenes debutantes en la selección mayor de Uruguay.

La cuestión es que, realmente, no hay sustituto natural, como nueve puro, de Suárez. Pereiro no lo es. No creo que ni vaya a ser titular. Creo que era el momento de Maxi Gómez o Rodrigo Aguirre antes que un inactivo Rolan. Pero ya sabemos que Tabárez es muy de mantener el grupo. Si no, que se lo digan a Arévalo Ríos y el Tata González...Ahí siguen.

Muchas dudas sigue habiendo para armar ese 11 titular del jueves próximo. Corujo puede robarle el lateral derecho a un cada vez más débil Maxi Pereira. Donde más incertidumbre hay es en el medio. Se atreverá a poner de titular a Valverde ? No lo creo. Pero poner de inicio a Arévalo es arriesgado. Ya no está para ser titular. Nández estaba pletórico hace 1 mes. Ahora no tiene actividad. También es una incógnita. El único claro titular del mediocampo es Vecino. Intuyo que el Cebolla y Sánchez también serán titulares. El puesto de Suárez es una incógnita. Parece que será para Stuani.

El esquema táctico parece que será un "todos bien armaditos atrás y Cavani solo arriba". No olvidemos, el empate sería un gran resultado. Yo armaría una línea de 4 atrás con Corujo-Giménez-Godín-Cáceres. Luego me la jugaría con Nández y Vecino en el doble cinco. Sánchez y el Cebolla por las bandas. No me gusta la opción de Stuani. Saldría con Pereiro de segundo punta o mediapunta, y arriba Cavani (que no se lesione mañana en su partido con el PSG).

Tampoco hay que olvidar que luego está el partido en Paraguay, y que hay muchos jugadores con amarilla, que se pueden perder dicho partido.

Esperemos que Argentina deje espacios atrás, porque se sabe que el potencial del cuadro argentino atrás no es como el que tiene adelante. Así que pueden ser interesantes las entradas en el segundo tiempo de jugadores frescos como Laxalt, Pereiro, Lodeiro o Valverde.

Pero todo es especular. Tabárez es muy capaz de poner este once sin nada de renovación: Muslera, Maxi, Giménez, Godín, Cáceres, Arévalo, Tata, Sánchez, Vecino, Cebolla, Cavani.

PLANIFICANDO EL URUGUAY-ARGENTINA DEL 31-AGO (1ªparte)

Inicio aquí una serie de artículos centrados en ese trascendental partido que dentro justo de 1 mes jugaremos ante Argentina en el Centenario.








Hoy hablaré de la inoportuna lesión de Giorgian De Arrascaeta, que le impedirá jugar dicho partido, y prácticamente todo lo que resta de Eliminatorias. Duro golpe, tras volver de una lesión anterior, y cuando parecía que tenía asegurada la camiseta 10 de la selección, debido a su buen presente y al mal momento de otros enganches. Además, no debemos olvidar sus muy buenos minutos en el último partido oficial en Perú.
Por tanto, ahora se abre un abanico de posibilidades para esa demarcación. Y Tabárez deberá elegir entre jugar sin un enganche, algo a lo que ha recurrido muchas veces y en partidos gordos como el que se viene, o apostar a jugadores como Lodeiro o Ramírez, que ya han dado muestras evidentes de haber agotado todas sus oportunidades en la selección. Pero además de las opciones habituales, cabe la posibilidad de que el Maestro por fin abra los ojos y llame y utilice a gente nueva.
En este sentido, creo que más que nunca es el momento de Gastón Pereiro para ocupar el puesto libre en la mediapunta. Jugador del proceso, en excelente momento en Holanda, y que por lo menos merece estar en una convocatoria. Otra cosa es ser titular. Nadie a día de hoy tiene asegurado el puesto como titular en la demarcación de enganche, porque el 4-4-2 tradicional de Tabárez lo impide. Quizás el partido ante Argentina no sea como para usar un 10 típico, y se arme un mediocampo más batallador. Pero la opción Pereiro puede ser interesante para un segundo tiempo, o media hora final.
Otros jugadores que piden a gritos selección y que están teniendo una pretemporada europea con muchos minutos son Valverde y Bentancur. Tarde o temprano tiene que dar el salto a la selección mayor, tras su paso por la sub20. Insisto, yo los llamaría ya mismo. Es más, a Valverde lo pondría de titular, sin problemas. Armaría un mediocampo con Nández-Valverde-Sánchez-Pereiro. Pero ya sabemos que Tabárez es perfectamente capaz de poner un Arévalo-Tata-Sánchez-Cebolla en el medio. No se descarta nada, pero Valverde, Bentan
cur y Pereiro deben ser llamados para este partido.

RODRIGO AGUIRRE SELECCIÓN !!!

Aguirre celebrando un importante gol en el mundial sub17 2011 y celebrando su último golazo con Nacional

Corría el minuto 10 del partido Racing-Nacional del pasado 17 de junio en Jardines del Hipódromo cuando Ligüera se inventa un muy buen pase al espacio libre. Allí corre a buscarlo Aguirre y al primer toque se saca de la manga un auténtico golazo de crack, desde un costado, fuera del área, vaselina al palo largo del portero. GOLAZO.

Eso solamente lo hace un jugador en estado de gracia y con absoluta confianza en sí mismo. Y es que el delantero tricolor lleva varias semanas en racha goleadora, y la mayoría goles importantes y de bella factura.

Momento de preguntarse si no es un jugador para la selección. Hablo de ser suplente de los 2 fenómenos insustituibles, Cavani y Suárez. Yo pienso que sí. Si mantiene esta forma hasta agosto, debería ser llamado a la selección. Porque reúne todos los requisitos. Y no es menos jugador ni menos goleador que Stuani, Abel Hernández o Rolan, delanteros suplentes de la selección.

Además, Rodrigo Aguirre formó parte de todo el proceso de selecciones juveniles. Es producto genuino del “proceso Tabárez”.

Lo recuerdo como delantero centro de la sub17 que llegó a la final del mundial 2011 en el estadio Azteca. Por aquel entonces yo lo veía como un delantero más bien tosco, con poca calidad con el balón en los pies, pero muy luchador y con muchos huevos. Me recordaba y me recuerda hoy en día a Darío Silva. Es ese tipo de delantero que molesta a los defensas hasta la extenuación y que de vez en cuando se inventa golazos.

Luego en la sub20, con mucha más competencia en su puesto, era más bien suplente, pero aportó lo suyo, sobre todo en el sudamericano.

Ahora tiene 23 años y está en el momento idóneo para dar el salto a la selección. Insisto, si mantiene este nivel hasta agosto y si Tabárez quiere, cosa que dudo.

TERMINÓ EL MUNDIAL SUB-20. BALANCE FINAL PARA URUGUAY.

Muy cerca. Se estuvo realmente muy cerca de ser campeón del mundo sub-20. Uruguay finalizó cuarto, pero ese partido de semifinales ante Venezuela pudo ser perfectamente un triunfo uruguayo, si se hubiera parado el partido con adecuadas artimañas en el minuto 90, que es cuando llega el doloroso gol venezolano. Por ejemplo, si Coito hubiera perdido tiempo gastando el cambio que le quedaba. O si se hubiera evitado esa falta innecesaria al borde del área. Luego los penales ya se sabe que es una lotería, y dos veces seguidas no te iba a tocar…Por último, pasó algo similar en el partido por el tercer puesto, que se le resiste históricamente a Uruguay en cualquier torneo. Debió ganarlo en los 90 minutos de juego, pero le faltó gol, como en todo el torneo, y luego, otra vez la lotería de los penales. Eso sí, se puede afirmar con rotundidad que Uruguay termina invicto el mundial y de 16 partidos oficiales que ha jugado esta generación, entre sudamericano y mundial, solamente ha perdido 1 partido. 9 triunfos y 6 empates.

Desde mi punto de vista, va a ser muy difícil que Uruguay sea algún día campeón del mundo sub-20 si no lo ha sido con esta magnífica generación de jugadores. No olvidemos que son campeones sudamericanos y han quedado entre los 4 mejores del mundo. Repasemos, los que a nuestro juicio, son jugadores válidos para un futuro cercano o inmediato (dadas las urgencias de fútbol que tiene) en la selección mayor.

Por orden de urgencia y de necesidad futbolística, Federico Valverde y Rodrigo Bentancur deben ser llamados ya mismo a la selección. Entiendo que Tabárez quiera mantener el bloque de jugadores y no quemar a estos pibes tan rápido, pero es que la selección mayor atraviesa la peor racha de resultados de su historia, y su clasificación al mundial pende de un hilo. No creo que lo haga el Maestro, pero yo los convocaría para la finalísima con Argentina de agosto. Aportan lo que necesita el mediocampo de Uruguay, que ahora mismo es un desierto sin dueño y sin fútbol.

Valverde y Bentancur como prioridades. Pero hay más jugadores, eso sí, creo que para después de Rusia 2018, y si siguen por el buen camino y no se tuercen, porque nunca se sabe, más de la mitad de todos los sub-20, luego no llegan a la selección mayor. Así que hay que tener cautela.

Federico Valverde, reflexionando y repasando los 7 partidos del torneo, a mi juicio, ha sido el mejor jugador de Uruguay. No tengo dudas. Y a Rodrigo Bentancur le ha perjudicado la lesión de Waller, porque ha tenido que desgastarse en tareas más defensivas y no ha lucido tanto. Creo que estos 2 volantes, cuando lleguen a la selección, detrás, tendrán que tener un 5 típico uruguayo defensivo. Por ejemplo, Nández.

Yo incluiría en el grupo de jugadores válidos, pero para después de Rusia 2018 a:

Agustín Rogel y Santiago Bueno. Son 2 centrales que se han compenetrado muy bien y responden a las características clásicas de zagueros uruguayos. Veremos cómo van evolucionando en Nacional y el Barça B respectivamente.

José Luis Rodríguez y Mathías Olivera. Lateral derecho y lateral izquierdo. Ambos han hecho un mundial soberbio. Los laterales de la selección mayor son un desastre ahora mismo.

Facundo Waller. Lo admito, es una debilidad particular mía desde que lo descubrí en el sudamericano. Para mí, fue el mejor jugador uruguayo en ese torneo, por lo menos, el más regular, siempre rinde. Una inoportuna lesión a los 30 minutos de este mundial nos privó de verlo más y de que se luciera y lo compre algún club europeo. Al igual que Valverde y Bentancur, es un centrocampista muy poco habitual en Uruguay, que aporta de todo.

Nico De la Cruz. Tiene condiciones para llegar a la selección mayor. El problema es que en su puesto yo veo mucha competencia y veo que De Arrascaeta y algún otro jugador le cierran el paso hoy en día.

Lo mismo que con De la Cruz pasa con los delanteros Ardaiz y Schiappacase. Su llegada a la selección mayor se va a demorar bastantes años. Primero de todo, porque ambos son del 99, es decir, pueden jugar otro mundial sub-20. Son muy jóvenes y en su puesto están Cavani y Suárez. Hay que esperar.

Se ha confirmado en este mundial que Amaral, por mucho talento que tenga, no va a poder progresar en el fútbol profesional de élite con ese problema de sobrepeso. A lo sumo, conseguirá jugar en cualquier equipo uruguayo o de Sudamérica. Es otro talento que se pierde al llegar a los 20 años.

En un escalón intermedio yo colocaría al arquero Mele, a Benavidez, Viña, Saracchi y Canobbio. Pueden ser jugadores válidos. No sé si tanto como para ser fundamentales en la selección.

En definitiva, y por cerrar este balance, podemos afirmar que, echando la vista atrás, siempre que ha habido una buena sub20 como ésta, como mínimo 4-5 jugadores se consolidan posteriormente en la selección absoluta uruguaya. Así que veremos cuáles llegan. Ya he detallado el orden de importancia, necesidad y urgencia de cada uno. Ahora empiezan a tener peso muchas cuestiones en la carrera deportiva de cada jugador.

A los hechos me remito, cuando digo que mínimo 4-5 terminan llegando:

1997. Uruguay termina subcampeón. Munúa, Lembo, Regueiro, Pablo García, Nico Olivera y Zalayeta se consolidan posteriormente en la selección.

1999. Uruguay termina cuarto. Carini, Sorondo, el Ruso Pérez, Canobbio, Ligüera, Forlán, Chevantón y Carlos Bueno terminan teniendo peso en la selección.

2001-2003. No se clasificó al mundial y apenas se pueden citar jugadores que hayan sido piezas importantes en la selección.

2005. Caso particular. Por un solo gol no se clasificó al mundial. Pero había buena materia prima. Muslera, Godín, Palito Pereira, Cebolla Rodríguez y Stuani, de la selección actual.

2007. Uruguay hace un gran sudamericano, pero flojea al final, termina 3ro. En el mundial, llega hasta octavos. Únicamente han llegado a la selección de forma estable Cáceres, Cavani y Suárez. Sólo 3, pero qué tres !!!

2009. Uruguay repite lo de 2007, muy buen sudamericano donde pintaba para campeón pero se hunde al final, acaba tercero y en el mundial se queda en octavos. Cuatro jugadores están hoy en día en la seleccón. Coates, Lodeiro, Urreta y Abel. También Gastón Ramírez.

2011. Generación discreta, por más que fue subcampeona sudamericana y clasificó a los JJOO 2012, en el mundial no pasó de fase de grupos. Sólo Vecino se ha consolidad en la selección mayor.

2013. Uruguay fue subcampeón del mundo, perdiendo la final por penales. Hoy hay 5 jugadores de esa generación en la selección. Gastón Silva, Rolan, Giménez, Laxalt y De Arrascaeta.

2015. Otra generación discreta. Sólo Nandez huele a selección en la actualidad.

2017. Por eso, guiándome en los anteriores años, espero que progresivamente y por este orden: Valverde, Bentancur, De la Cruz, Waller, Rogel, Bueno, Olivera y Rodríguez vayan apareciendo en la selección.

URUGUAY SEMIFINALISTA MUNDIAL SUB-20

Como en 1977, 1979, 1997, 1999 y 2013, Uruguay alcanzó su sexta semifinal en mundiales sub-20. Pasemos a analizar ese infartante partido ante Portugal en cuartos de final, y cómo se presentan las semifinales.

Se sabía que Portugal sería más complicado que los 4 rivales anteriores. Y así fue. Cuesta entender cómo el conjunto luso sufrió tanto para pasar la fase de grupos con tan buen equipo. Ya en la primera jugada del partido se puso en ventaja, tras una pérdida de balón imperdonable de Valverde en la frontal del área uruguaya. Un golpe duro ese gol. Pero por fortuna, la celeste reaccionó rápidamente, en un córner, Bueno pudo empujar el balón a la red al cuarto de hora. Tras eso, un partido muy igualado, un rato para cada equipo. Y al minuto 40, golazo del 7 portugués, un mini Cristiano, Diogo Gonçalves. Otra vez cuesta arriba el partido. Y otra vez, Uruguay reaccionó rápido, a los pocos minutos de empezar la segunda parte, con un penal transformado por Valverde, que enmendaba su error. Hubo ocasiones para ambos, pero la prórroga fue inevitable. Un tiempo suplementario que tuvo un cuarto cambio en cada equipo, una nueva norma que me parece fundamental que se haya aplicado porque el cansancio en las prórrogas es muy evidente. Entraron Amaral y Ardaiz en el ataque uruguayo. Y se llegó a la fatídica tanda de penales, con otra nueva norma, formato tie break de tenis, primera vez que se lleva a cabo en un mundial FIFA. Empezó tirando Portugal, y después 2 cada uno. Emergió la figura notable de Mele, que atajó 3, 2 de ellos consecutivos y cuando Portugal tenía bola de partido. Aunque la primera bola de partido la tuvo Amaral, que si lo metía hacía a Uruguay semifinalista. Pero erró. Al igual que en el mundial de 2015, Amaral falló su penal en el momento decisivo. Menos mal que Mele arregó el tema. Y Bueno anotó el último para meter a Uruguay entre los 4 mejores.

Momento de analizar jugador por jugador, en el torneo y en este último partido.

MELE: La confirmación de que hay un gran arquero fue esa tanda de penales, pero durante todo el torneo se ha mostrado muy seguro. Posiblemente, junto con sus compañeros de defensa, lo más sólido de Uruguay.

RODRÍGUEZ: el Puma está haciendo un gran mundial. Sube mucho al ataque, y con muy buen criterio. Una sorpresa agradable, porque en el sudamericano me parecía lo más flojo del equipo.

ROGEL: enorme el zaguero tricolor. Impasable. Muy seguro todo el campeonato, haciendo una pareja perfecta con Bueno. Cuando vuelva a Nacional, tiene nivel para ser titular en el Bolso.

BUENO: otra grata sopresa. Suplente en el sudamericano, me extrañó que el Barça pagara 5 millones por él. Ahora lo entiendo. En estos meses en La Masía lo han convertido en un gran central, con un futuro seguro en la selección mayor, si no se tuerce. Seguro que, como mínimo, la próxima temporada jugará en el Barça B.

OLIVERA: actualmente juega en la segunda división uruguaya. Poco va a durar ahí, porque está haciendo un gran mundial, como su colega de la banda derecha, no para de subir con criterio y se muestra seguro en defensa.

VALVERDE: yo sabía que algún disgusto en forma de gol traería la forma de salir jugando desde atrás. Y así fue. Grave pérdida de balón la suya. Menos mal que quedó tapada por el resultado. A pesar de eso, tuvo los huevos de patear el penal y meterlo. Otro jugador con futuro en la selección. Y en el Real Madrid.

BENAVIDEZ: aporta la necesaria contención y defensa en el mediocampo. El 5 clásico uruguayo. Un mundial correcto.

BENTANCUR: descansó en cuartos. Confío en que en semis esté al 100% y sobre todo, aporte la dosis de fútbol que se espera de él.

WALLER: una lástima su lesión. Se nos ha privado de ver un gran jugador en este mundial. Y posiblemente Plaza Colonia se pierda unos cuantos miles de dólares porque será difícil venderlo ahora.

DE LA CRUZ: es un crack. No obstante, sigo esperando que esté más acertado en los metros finales.

AMARAL: volvió, y dejó un par de pases espectaculares. Confiemos en su calidad en semifinales. Lástima su problema de peso, porque le impedirá jugar en Europa.

SCHIAPPACASSE: es un buen nueve, y muy joven aún (podría jugar también el próximo sub20), pero peca mucho de individualismo como ya dije en alguna ocasión. Aún así, es importante para el equipo. Ojalá en semis esté acertado de cara a gol.

ARDAIZ: un muy buen suplente de Schiappacasse. A veces titular, aporta cosas necesarias.

VIÑA: le tocó entrar en un momento complicado del partido y jugando como extremo izquierdo, una posición extraña para él. Se le fue su penal al travesaño. Pero es un suplente importante.

VIERA: al igual que Viña, es un suplente necesario. Aporta la defensa fundamental en el mediocampo.

SARACCHI: muy buen partido como titular en cuartos de final. Jugador polivalente y muy cumplidor.

BOSELLI: otro de los más jóvenes, algo verde aún, tuvo algunos minutos en la fase de grupos, pero dudo que le veamos más.

CANOBBIO: se ganó el puesto como titular, con muy buenas actuaciones en fase de grupos. El otro día no estuvo tan bien, pero le cometieron el penal. Ha sido importante para el equipo.

Veremos cómo sale el partido ante Venezuela en semifinales. Aún recuerdo los 2 partidos que jugamos con ellos en el Sudamericano. Un debut discreto con un 0-0, en donde nadie podía imaginar aquel día que esos 2 equipos llegarían a semis del mundial. Y luego, en el hexagonal final, cuando Uruguay ganando era campeón, Venezuela le dio un baile y ganó 3-0. Así que mucho cuidado, Venezuela es el único equipo que le ha ganado a esta sub20 de Uruguay en partido oficial, tras 14 partidos entre sudamericano y mundial. Dato significativo.

Habrá que ver qué equipo pone Coito, supongo que algo bastante defensivo. Vuelve Bentacur y es probable que se mantenga Benavidez o Saracchi. Lo que veo claro es que dejará solos arriba a De la Cruz y Schiappacasse.

La vinotinto tiene mucho talento del medio hacia arriba. Soteldo, su estrella, llegará fresco tras no jugar en cuartos. Pero ojo, tienen 2 bajas en defensa por tarjetas. Hay que aprovechar eso.

Italia volvió a sorprender y fue el único semifinalista que no acerté. Eliminó al campeón africano, Zambia, en la prórroga. Ojo con los italianos, que se han venido muy arriba según avanzaba el torneo. Se enfrentarán en una semi europea a Inglaterra, que se deshizo de México. Ninguno de los 4 equipos supervivientes ha sido campeón nunca, así que tendremos un campeón inédito. No voy a pronosticar nada, aunque creo que el campeón saldrá de la semi sudamericana.

CUARTOS DE FINAL DEL MUNDIAL SUB20. COMENTARIOS PREVIOS SOBRE URUGUAY.

Ya tenemos los cuartos de final en el mundial sub-20. La sorpresa es que cayó el anfitrión (Corea) y el máximo favorito (Francia). Portugal-Uruguay, Venezuela-EEUU, Zambia-Italia, Inglaterra-México.

Uruguay sufrió ante Arabia Saudí para lograr el pase. Le falta acierto en la definición y como no llega el gol, el equipo empieza a cansarse en los segundos tiempos y el resultado es corto. Eso pasó ante Japón, Sudáfrica y Arabia Saudí. Bentancur es uno de los que nota ese cansancio. Vio la amarilla y no estará ante los portugueses. Espero que le venga bien el descanso y llegue fresco a semifinales. Sería buena señal.

El equipo me volvió a dejar ciertas dudas. Hay algunos jugadores que deben dar más. Por ejemplo, Schiappacasse debe estar más acertado en la definición y ser menos individualista. Creo que en un partido tan importante como el que viene, será fundamental el regreso de Benavidez, que aportará más marca y rigor defensivo que lo que da Bentancur. Es una lástima que no esté Waller aún, porque vendría bien ahora mismo. Gran labor de los 5 hombres de la defensa. El arquero Mele, con acciones salvadoras claves siempre. Los zagueros Bueno y Rogel a gran nivel. Y 2 laterales que suben y bajan y son protagonistas, Rodríguez y Olivera. Esos 5 más Valverde, son los puntos altos del equipo. Pudo reservarse a Amaral, que ya estará 100% disponible el domingo. Ojalá no tenga que entrar de urgencia como ante Italia. Si no está Waller como parece, la duda radica entre poner un equipo más defensivo o mantener la apuesta ofensiva. Yo me inclino por pensar que será un Uruguay más defensivo, producto de la instancia a la que llegamos y del rival que habrá enfrente. Por tanto, creo que Santiago Viera será titular en lugar de Ardaiz. Así, Uruguay tendría más marca en el medio y se guardaría en el banco gente ofensiva por si hace falta en el segundo tiempo: Amaral, Ardaiz, Boselli, etc. Es necesario que jugadores como De la Cruz no se cansen tanto trabajando en defensa y estén frescos para atacar y generar juego ofensivo. Lo mismo ocurre con Valverde, que con la ayuda de Benavidez y de Viera, estará más liberado.

Portugal, que perdió en su debut, empató en su segundo partido, y en el tercero sufrió mucho hasta ganar y clasificarse por los pelos, llega ahora con la moral por las nubes. Cómo es el fútbol !!!

Creo que en semifinales esperará Venezuela. Empieza lo más difícil del torneo. Ya no quedan rivales asequibles. Hay que estar entonados para seguir adelante.

Es la cuarta vez que Uruguay se mete entre los 8 mejores en 20 años. 1997, 1999, 2013 y 2017.

De los 8 que predije que pasarían a cuartos acerté 6. No está mal. Mi apuesta para las semifinales es: Uruguay, Venezuela, Inglaterra y Zambia. Veremos. 

IMPRESIONES PREVIAS A LOS OCTAVOS DE FINAL DEL MUNDIAL SUB20

Finalmente, Uruguay ha tenido bastante suerte y se cruza con un rival asequible en octavos de final, Arabia Saudí, al que ya derrotó 2-0 en un amistoso previo a este torneo, hace 2 semanas. Un buen antecedente. A pesar de eso, no hay que confiarse. Empieza la fase final, lo verdaderamente serio y complicado de un mundial.

La celeste reservó fuerzas en su último partido. Lo único negativo fue la amarilla a Benavidez, que le impide jugar este duelo de octavos de final, y deja a Uruguay sin centrocampista defensivo puro. Debió Coito usar a Viera, pero se arriesgó y salió mal la jugada. Veremos cómo arma el equipo para el miércoles.

Uruguay ya tiene trazado su camino hacia la final. Debe ganar a los saudíes. Luego en cuartos de final se las verá con el ganador del Corea-Portugal. Supongo que serán los asiáticos los vencedores. Difícil rival, además de ser el anfitrión. Si pasamos, en semifinales muy probablemente espere Venezuela. Y en la final, Francia.

Argentina otra vez eliminada. Por lo visto en esta fase de grupos, el campeonato se lo deberían disputar Uruguay, Francia y Venezuela. Sin olvidar a Corea y algún equipo más. Siempre hay sorpresas en los cruces. Así que hay que tener cuidado.

En cuanto al funcionamiento colectivo de Uruguay, aún me deja dudas, porque no es sencillo para el fútbol uruguayo proponer este estilo de posesión de pelota y salir jugando desde el fondo. Por más que hay jugadores de buen pie, nunca ha jugado así Uruguay, y por momentos hay demasiadas pérdidas de balón. En la fase de grupos eso no te penaliza. Pero ahora, que es todo a cara o cruz, un error te puede dejar fuera. Creo que Valverde es el jugador referencia, porque hace de todo. Y Bentancur debe mejorar lo expuesto hasta el momento. Los laterales, Olivera y Rodríguez han sido de lo mejor del equipo. Que sigan así. En general toda la defensa ha estado excelente. Falta que De la Cruz y Schiappacasse estén más acertados en la definición. Sería bueno que reaparezcan los lesionados Waller y Amaral.

En cuanto al torneo, viendo el cuadro y los cruces, se puede apostar. A ver cuántos acierto…Creo que pasarán de ronda: Corea, Uruguay, Venezuela, EEUU, Francia, Inglaterra, México y Zambia. Veremos.

ANÁLISIS DE LOS 2 PRIMEROS PARTIDOS. URUGUAY CLASIFICADO A OCTAVOS DE FINAL. MUNDIAL SUB20.

Momento de analizar las 2 primeras presentaciones de la sub20 uruguaya en el mundial. Un debut que ilusionó, sobre todo en los primeros 45 minutos. En mis 34 años de vida y más de 25 años viendo fútbol, nunca había visto a un equipo uruguayo jugar de la manera que se jugó ante Italia. Posesión de pelota y super ofensivo. Sin centrocampistas defensivos. Un 4-3-3 claro, con Valverde y Bentancur dándole posesión infinita a la celeste. Algo que predije en este mismo blog que podría ocurrir si se juntaban estos 2. Y se juntaron. Y en un futuro no muy lejano, sobre todo por necesidad, deberíamos verlos en la selección mayor.

Producto de ese buen juego, Uruguay debió ganar por más diferencia. Pero el gol no llegaba hasta que apareció el bombazo de Amaral. 3 puntos muy importantes y la confirmación de que hay jugadores de sobra para poder jugar de la manera que se jugó.

Una lástima la lesión de Waller, que esperemos llegue para más adelante.

El segundo partido fue más sufrido y menos brillante en el juego, porque Japón complicó mucho más que Italia. No se jugó tan bien además, debido al errático partido de Bentancur, al que no le salió nada. Menos mal que también está Valverde, jugadorazo. Para mí, el jugador más importante que tiene esta sub-20. Su presencia es clave y aporta de todo. Un pase largo suyo inició la jugada del gol de Schiappacasse, que definió muy bien. Un triunfo trabajado que mete a Uruguay entre los 16 mejores. Es el primer paso.

Las conclusiones que dejan estos 2 partidos es que ese dúo Valverde-Bentancur es lo que marca el juego del equipo. La prensa uruguaya, como es obvio, se está encargando de ensalzarlos, porque son un caso extraño y único en el fútbol uruguayo, tan desértico en centrocampistas de buen pie. Yo he visto más completo a Valverde, que defensivamente ha hecho una labor encomiable. Bentancur tiene un estilo más de “pecho frío”, a veces se confía demasiado y pierde pelotas tontas. Pero bueno, confiemos en que despliegue todo su fútbol. También me ha sorprendido la mejoría del defensa Santiago Bueno. Su paso por la masía del Barça se nota y ahora es titular cuando en el sudamericano fue suplente. Y en general, todos los jugadores están a la altura de lo que el equipo les requiere. Que sigan así.

Ahora resta esperar el rival de octavos. Los equipos que van presentando su candidatura junto con Uruguay son Francia, Venezuela, el anfitrión Corea y Zambia. Repito, es un mundial como para pelear por el título.

EMPIEZA EL MUNDIAL SUB20. EXPECTATIVAS PREVIAS DE URUGUAY

Hace ahora 20 años, en Malasia 1997, Uruguay llegaba a la final del mundial sub-20 con una gran generación de jugadores, donde destacaban Nico Olivera y Zalayeta. En un equipo donde también estaban Pablo García, Munúa, Lembo Regueiro.

Tras 2 décadas, la sub-20 vuelve a presentarse en este torneo, también en tierras asiáticas, Corea del Sur en esta ocasión, y con otra gran generación de futbolistas, que vienen de coronarse campeones sudamericanos.

Por suerte, Fabián Coito podrá contar con su máximo potencial, ya que Boca cedió a Bentancur, jugador clave en este equipo, como ya demostró en el exitoso sudamericano.

Una semana previa de preparación para aclimatarse a Asia donde Uruguay ha jugado 3 amistosos, con triunfos ante China y Arabia Saudí y derrota ante el anfitrión del mundial, Corea.

Y este domingo 21 de mayo, el debut, nada menos que ante la potente Italia. En un grupo complicado donde están Japón y Sudáfrica.

Veremos si el equipo rinde al nivel del sudamericano. Nunca se sabe, y menos en categoría sub20. Material hay, como para pelear por ganar el mundial. Sobre el papel. No tengo dudas.

Lo que más me ilusiona, a priori, es por fin, poder ver una selección uruguaya que en el mediocampo cree fútbol, juntando a Valverde y Bentancur, con otros jugadores de buen pie como Waller o De la Cruz. Es una gran chance para todos ellos de hacer un gran torneo y meterse en futuras convocatorias de la selección mayor, y quien sabe si llegar al mundial de Rusia.

Hay diversas variantes para armar el equipo titular, sobre todo en el aspecto ofensivo, donde hay cantidad y calidad abundante. Yo a Amaral me lo reservaría para los segundos tiempos. Por tanto, mi equipo ideal sería: Mele, Rodríguez, Rogel, Viña, Olivera, Benavidez, Valverde, Bentancur, Waller, De la Cruz y Schiappacase. Es decir, un 4-1-4-1. Con un centrocampista defensivo, un 5 clásico, que sería Benavidez. Luego 4 centrocampistas muy ofensivos todos ellos y Schiappacase de 9. Pero el DT Coito se decanta por otros esquemas tácticos. Insisto, hay variedad y muchas posibilidades tácticas. Están Ardaiz, Amaral y Canobbio, jugadores perfectamente titulares también.

Mucho cuidado con el grupo, no habrá rival fácil. Italia, Japón y Sudáfrica. El objetivo es pasar el grupo y luego los cruces serán otra historia. No hay que olvidar que, además del favoritismo con el que acude Uruguay dada su condición de campeón sudamericano, es un mundial donde no estarán 2 potencias, España y Brasil. Está como para llegar lejos. Ojalá.

Ha hecho casi siempre muy buenos mundiales sub-20 Uruguay. Le falta ganarlo. Fue subcampeón en 1997 y 2013, semifinalista en 1999. Participando de manera consecutiva en 2007, 2009, 2011, 2013, 2015 y 2017. 6 mundiales seguidos. Tuvo un balón de oro de este torneo, Nico Olivera en el 97 y 2 balones de plata: Zalayeta en aquel 97 y Nico López en 2013. Esta generación 2017 vuelve a ilusionar. Mimbres tiene de sobra.

URUGUAY Y EL PELIGRO DE ACABAR EN 2017 LO QUE DEBE ACABAR EN 2018

Momento de analizar la mini crisis de la selección uruguaya, que ha perdido 3 partidos consecutivos. Todos ellos, tras empezar ganando el partido 1-0.

Da la sensación, por los nombres y los rendimientos, que el equipo uruguayo está envejeciendo, repentinamente y en un momento importante y decisivo, justo cuando llega el final de las Eliminatorias, y hay que dar el paso final para clasificarse o caer.

La media de edad el otro día en Perú era 29,7 años, entre los 11 titulares. Una barbaridad. Mientras nos iba bien, no importaba. Ahora que perdemos y se nos viene la noche, nos acordamos de lo viejo que está el equipo y lo mal que jugamos.

Es muy triste comprobar lo poco que se aprovecha a Suárez y Cavani, y aún así los 2 se las ingenian para luchar y crear jugadas ellos solitos.

Hay jugadores que han demostrado que ya no están para ser titulares. Aunque, por lo que son en la historia de esta selección, sí que los dejaría en las convocatorias, por lo menos. Maxi Pereira, Arévalo Ríos, el Cebolla, son los casos más evidentes.

Esto empezó el día de Chile, que al igual que el día de Brasil y el día de Perú, nos topamos con rivales que hicieron un partidazo. Incluso, la primera media hora de Uruguay en Chile fue brillante. Pero luego se cayó el equipo. Y menos mal que teníamos un colchón de puntos que nos ha permitido estar todavía terceros. Pero ese colchón se agotó con estas 3 derrotas.

Hay que rejuvenecer el equipo. Y tiempo tiene Tabárez para hacerlo, hasta que llegue ese trascendental y apasionante partido contra Argentina el 31 de agosto, ojalá que sin Messi. Tenemos 2 amistosos de nivel en junio como para probar cosas nuevas y a jugadores jóvenes que piden una chance. Se vio en el ratito que jugaron Urretaviscaya y De Arrascaeta en Lima. Jugadores como Guillermo Varela para suplir a un cansado y viejo Maxi Pereira en el lateral derecho, Mauricio Lemos en la defensa (no lo cambio nunca al capitán, pero el otro día Godín hizo un partido nefasto), Pereiro, Cristóforo, o incluso el joven Bentancur en cuanto termine el mundial sub-20.

Hay que lograr generar más juego creativo y ofensivo para aprovechar como merecen a los 2 delanteros de nivel mundial que tenemos ahí arriba. Jugar con un 10 como De Arrascaeta, algo que Tabárez no hace casi nunca.

Toca sacar la calculadora otra vez. Sumando 6 puntos más, estamos adentro, gracias sobre todo a que tenemos la mejor diferencia de goles de los 7 equipos que peleamos los 4 puestos (sí, el quinto puesto lo considero como si fuera directo, porque cualquier sudamericano es mejor que Nueva Zelanda). Incluso, si toca ir a la repesca, creo que valdría únicamente con llegar a 26, es decir, sólo con ganarle a Bolivia en el Centenario bastaría. Quedan 5 meses para no tirar por la borda un trabajo anterior y un equipo que tiene a Suárez y Cavani, una delantera que cualquier país anhela tener. Esto tiene que terminar en julio de 2018 cuando termine el mundial de Rusia, y no en octubre de este año.

Volviendo tras casi 3 años...

Vuelvo a utilizar este blog para escribir sobre fútbol, después de casi 3 años donde he dejado abandonado este medio.

Voy a explayarme sobre el campeonato sudamericano sub-20 logrado ayer por Uruguay, tras una sequía de 36 años. El último título databa de cuando la estrella de aquella selección juvenil era un tal Enzo Francescoli. Yo, que ya rozo los 34 años, nunca había visto a la sub-20 de Uruguay ser campeón. Y he visto muchos sudamericanos sub-20 y mundiales.

En primer lugar debo decir que los pibes me taparon la boca. Porque los critiqué bastante luego del primer partido y han terminado siendo campeones.

Grandes generaciones de juveniles de Uruguay hicieron muy buenos campeonatos pero ninguna logró ser campeona. La del 97 con Olivera y Zalayeta entre otros, que terminó siendo subcampeón del mundo. La del 99, con Forlán y varios más, también llegó muy lejos. Y han sido la base de la selección uruguaya a nivel absoluto. Luego pasó algo similar con las generaciones de 2007 (Suárez y Cavani), 2009, 2011, 2013 y 2015. Van 6 generaciones consecutivas donde Uruguay termina entre los 3 primeros y se clasifica al mundial. Único país del mundo en conseguirlo. Pero faltaba coronar esos buenos papeles con un título. Y se logró ayer.

Un equipo bien trabajado, muy “uruguayo”. Y me explico. Un portero muy seguro, Santiago Mele. Un defensa central muy contundente, Agustín Rogel, el nuevo Coates. Bien acompañado por Matías Viña. Un gran lateral izquierdo, Mathias Olivera. Y mi sorpresa está en el centro del campo. Acostumbrado a ver equipos y selecciones uruguayas con ausencia total de centrocampistas con buen trato de balón y únicamente dedicados a defender, me ha sorprendido gratamente la aparición de Facundo Waller y sobre todo de Rodrigo Bentancur. A este muchacho hay que cuidarlo y no joderle la progresión ni la carrera, porque en mis casi 34 años de vida no he visto a un centrocampista uruguayo así. Muy buen trato de pelota, roba balones y los distribuye bien, un volante muy completo. Lo ha fichado la Juventus ya. Ojalá no le jodan la carrera ni se pierda por el camino, porque también pensaba lo mismo del Pollo Olivera y no pasó de un cuarto de hora su buen momento. Y a ese mediocampo, esta generación podrá sumar en el mundial (mayo-junio en Corea) a otro muy buen centrocampista como es Federico Valverde, que no ha jugado este torneo porque el Castilla no lo ha cedido. Si se juntan Valverde y Bentancur, Uruguay va a tener más posesión de pelota que en toda su historia. Al mundial sub20 hay que ir a ganarlo !

Y en el aspecto ofensivo, como viene siendo habitual, hay mucha calidad y cantidad. Un gran mediapunta, Nico De la Cruz, y abundantes delanteros. El gordo Amaral tapando bocas, terminando como goleador del torneo. Schiappacase bien, pero me esperaba más. De todas formas, es muy joven aún. Misma edad que Ardaiz, héroe en la final con 2 goles. Muy bien también Agustín Canobbio…yo veía jugar a su padre…me hago viejo…

En definitiva, un gran torneo, campeón merecido, sumando 20 de 27 puntos posibles. Ganándole los clásicos a Argentina y Brasil (eliminado, no irá al mundial). Ganándole el partido decisivo al anfitrión. Y terminando con 5 puntos de ventaja sobre sus perseguidores. Hay relevo para el futuro de la selección uruguaya. Hay mínimo 7-8 jugadores que, si no se pierden por el camino, deben tener nivel de selección absoluta. La base de la actual selección es un grupo de jugadores de las sub-20 de 2007, 2009 y 2013. Hay que seguir por ese camino, aprovechando el “proceso de juveniles”.