Zalayeta y Olivera, 17 años después de Malasia

Zalayeta y Olivera, abrazo de gol en Malasia 97

Hoy he pensado que es buen momento para dedicar unas líneas a estos 2 "morenitos". Marcelo Zalayeta y Nico Olivera, ambos del 78, es decir, camino de los 36 años. Y siguen jugando...
Y sus actuaciones resultan determinantes para sus equipos, todavía hoy, nada menos que 17 años después de darse a conocer mundialmente en el recordado mundial juvenil de Malasia en 1997.
En ese torneo, Uruguay alcanzó la final, y los 2 jugadores estrella de Uruguay fueron nombrados Balón de oro y balón de plata del torneo. Sus carreras dieron el salto a Europa, como era de esperar. La Juventus adquirió a Zalayeta, el Valencia a Nico Olivera.
Zalayeta no ha variado su juego en todos estos años, donde fue cedido a inumerables equipos por la Juve, hasta que se hizo hombre, y gozó de un par de años gloriosos en el equipo titular del gigante italiano. Goles importantes ante Barça y Madrid dejaron huella. A nivel de selección, le tocaron años difíciles, dada la presión existente porque hiciera lo mismo que a nivel sub-20. Noche gloriosa fue su hattrick ante Colombia en 2005. Noche para el olvido (y su último partido con la celeste) la fatídica tanda de penales contra Australia, donde "tucu-tucu" erró un penal que nos dejó fuera de Alemania 2006.
Ahora, mucho más tranquilo (si cabe) y con enorme experiencia, mueve el ataque de su querido Peñarol. Sin correr, no le hace falta, hace diferencia en el fútbol uruguayo. Sin ir más lejos, el otro día, fue pieza clave en el histórico 5-0 en el clásico.
Nico Olivera trazó un camino europeo similar a su pareja inseparable. Al igual que Zalayeta, fue dando tumbos por varios equipos en España. En Sevilla logró hacerse ídolo. En México tampoco le fue mal. A nivel de selección, siguió compartiendo ataque con Zalayeta, en años complicados, como ya hemos dicho. Al menos, logró estar entre los 23 del mundial 2002 (aunque no jugó ni 1 minuto), cosa que Zalayeta no pudo lograr. Tuvo un cuarto de hora muy bueno como titular en la celeste, junto a Recoba y Darío Silva formaba la delantera, a principios de los 2000. Hoy, es ídolo y referente en el club que le vio nacer y donde se retirará, su Defensor Sporting. Ayer mismo, con un soberbio golazo y anotando el penal decisivo en la tanda de penales, le dio el pase a su club para los cuartos de final de la Libertadores.
Mi homenaje a estos 2 jugadores, que allá por 1997 ilusionaron a un país. Quizás no llegaron a tanto como se esperaba, quizás es esto lo que se esperaba. Sea como fuere, salú morochos !

Partidos para el recuerdo. Cap.5. Uruguay-Brasil 1995

Uruguay Campeón de América 1995

Sin dudas, uno de los partidos que más me ha marcado como espectador. Tenía yo 12 años, y era la primera vez que veía ganar un título a Uruguay. 23 de julio de 1995, final de la Copa América, que ese año se disputó en Uruguay, y en el Estadio Centenario, y ante Brasil, la ganó la celeste. No sin sufrimiento.
Seguí al completo todo el torneo, lo retransmitió TVE. La final, por supuesto, también. Recuerdo que fue en la 2. Y lo que más recuerdo fue el grito de gol. El partido estaba muy complicado, y dada la importancia del golazo de Bengoechea, grité y grité y fui corriendo por toda la casa para que se enteraran los vecinos. Goooooooooooool.
El Pichón Núñez (en paz descanse) alineó ese día (ver foto) a Álvez, Méndez, Herrera, Moas, Tabaré Silva, Álvaro Gutiérrez, Dorta, Poyet, Francescoli, Otero y Fonseca. Equipazo, al que se unieron en el 2º tiempo Bengoechea y el Manteca Martínez. Ambos resultaron clave. El Profesor metió un golazo de tiro libre, que supuso el 1-1. Y el Manteca marcó el penal decisivo en la tanda de penales. También jugó Adinolfi, lateral izquierdo suplente, que entró por el lesionado Tabaré Silva, que sufrió una grave lesión en la jugada del gol brasileño. Brasil se adelantó 0-1 a la media hora y puso cuesta arriba el partido. Brasil, que por aquel entonces era el actual campeón del mundo, no llevó a sus mejores figuras (ni Romario, ni Bebeto), pero aún así tenía un gran equipo. Estaban Taffarel, Aldair, Dunga, Roberto Carlos, Juninho...
Ese equipo de Uruguay tenía grandes jugadores, le faltó participar en un mundial. Fracasó al no ir ni a 1994 ni a 1998, pero en compensación, dejó esa gran Copa. Hizo un torneo perfecto, invicto, y en la final supo sufrir. No fue un gran partido, pero fue la típica final, que gusta ganar.
Al iniciarse el 2º tiempo, y con 0-1 en contra, Pablo Bengoechea aprovechó un tiro libre en la frontal del área y dejó boquiabierto a Taffarel. Golazo ! Estalló el Centenario. Partido igualado y a la tanda de penales, ya que el reglamento obviaba la posibilidad de prórroga.
Sólo se falló un lanzamiento. El de Túlio, en gran atajada de Fernando Alvez. El resto, todos gol. Francescoli, Pepe Herrera, Gutiérrez, Bengoechea y Martínez. Uruguay Campeón de América.
Me impactó tanto este partido, que cada 23 de julio y durante varios años (ya no, porque afortunadamente volvimos a ganar una Copa en 2011), rememoraba el partido en un vídeo recordatorio que sacó El País, y que mi tío me mandó. Aún lo conservo.

Partidos para el recuerdo. Cap.4. Hércules-Atlético de Madrid 2011

El Kun Agüero ante la marca de Fritzler y Pamarot

En esta ocasión, recordaré un partido en el que estuve presente en la tribuna. En concreto en el Fondo Sur del Rico Pérez, la noche del 11 de enero de 2011. El Hércules, en su mejor partido esa temporada, goleó espectacularmente al Atlético de Madrid por 4-1.
El equipo alicantino pasaba por su mejor momento, instalado en la mitad de la tabla, de forma tranquila aún, a pesar de que el escándalo Drenthe (que haría explotar todo) ya se había producido en Navidad. El Atleti no era como en la actualidad. Aunque contaba con grandes figuras como Forlán, Agüero o De Gea, vagaba por mitad de la tabla, lejos de objetivos grandes. Recuerdo que era la época en que el entrenador Quique Sánchez Flores estaba peleado con el crack uruguayo, y ese día Forlán "chupó banquillo" en el coliseo herculano. Salió unos minutos al final.
El Hércules formó con Calatayud, Cortés, Pamarot, Paz, Peña, Fritzler, Aguilar, Thomert, Tote, Valdez y Trezeguet. La primera parte fueron de los mejores 45 minutos que recuerdo como herculano. Fútbol total, llegadas, goles. Terminó con un histórico 4-0. Recuerdo que Tote (en su mejor momento, qué jugador !) inició la cuenta, y también marcaron Valdez, Trezeguet y Thomert (su único gol esa temporada, en donde fue un fichaje nefasto). El Atlético, desbordado, y la gente, en el descanso, sacándole fotos al videomarcador, 4-0 !!!
En la segunda parte, el Hércules bajó el ritmo, no hacía falta meter más goles. Y el Atleti, por medio de Reyes, maquilló el resultado en la última jugada. 4-1. Fue el cénit del Hércules esa temporada. Sumó 22 pts en la primera vuelta. Luego caería en picado hasta bajar de categoría. Otro partido histórico, que al igual que el triunfo en el Camp Nou, de muy poco sirvió...

Esos veteranos ilustres...

Hoy dedicaré unas líneas a los muchos jugadores veteranos (de 35 a 40 años) que aún están jugando a un alto nivel competitivo. Auténticas leyendas del fútbol que se resisten a la retirada...aunque algunos de ellos cuelgan las botas en junio, al acabar esta temporada.
Se podría hacer hasta un once ideal con todos ellos. Que conste que me puedo olvidar de alguno, lo he hecho según me han venido a la mente. Lo que no se puede negar, es que estos 11 formarían un equipazo !
En la portería, se podría poner al mítico Rogerio Ceni, brasileño, leyenda del Sao Paulo, recientemente ha anunciado su retirada para este año. Tiene 41 años y se caracteriza por haber metido muchos goles de penalti y libre directo.
El lateral derecho, en este once hipotético de veteranos ilustres, para mí, tendría un dueño asegurado. Javier Zanetti. Impresionante lo de este hombre ! Hasta la grave lesión que tuvo el año pasado, no se perdía ningún partido nunca. Un referente. 40 años y jugando.
Como defensas centrales, elegiría a Puyol y Heinze, ambos de 36 años. El catalán es una leyenda de su club, donde ha jugado ininterrumpidamente durante 15 temporadas, hasta ahora, que ha anunciado que lo deja. También leyenda viva de la selección. Y Heinze, el argentino, ahora en Newell's, que también se retira a final de temporada.
En el lateral izquierdo, pondría a Darío Rodríguez, quizás no muy conocido para el gran público. Uruguayo, ex Shalke 04, actualmente en Peñarol, donde es leyenda. Tiene 39 años, y ostenta el honor de haber anotado el 4º mejor gol de la historia de los mundiales en 2002. Puede jugar también como central.
Para el centro del campo, el motor del equipo sería la Brujita Verón, 39 años, jugador hoy de Estudiantes. Se había retirado hace unos años, pero lo llamaron para que volviera. Y ahí sigue.
Sería un equipo ofensivo. Para ello, pondría a 3 mediapuntas. Y ojo qué 3 jugadores ! Recoba, Giggs y Totti. El Chino Álvaro Recoba, que este fin de semana ha metido un gol, aún juega, a sus 38 años, en Nacional. Las lesiones lo están castigando y en junio se retirará, pero aún sigue dejando gotas de calidad, y en 2012 fue elegido mejor jugador del campeonato uruguayo. Qué decir de Ryan Giggs !!! El gales, con 40 años, aún tiene minutos en el United, donde es un mito, ya que juega en ese club desde 1991 !!! Y por último, el gran Francesco Totti, similar referente que el galés, pero para la Roma. 37 años, y toda la vida en la capital italiana. Este no se retira, y jugará la Champions el año que viene. Tremendo.
Arriba, como delanteros, hay muchos candidatos. He elegido a una pareja mítica para Francia. Trezeguet y Henry. Ambos de 36 años. El franco-argentino, hoy en Newell's, ha hecho todo tipo de goles. Un nueve de leyenda. Y Henry, en su momento de máxima forma y en su juventud, se podría decir que era de los 3 mejores del mundo. Hoy sigue deleitando al público en el fútbol de EEUU.
No he querido que me quedara muy uruguayo el once, para que no se diga de mi patriotismo. Pero veteranos ilustres en el fútbol uruguayo local hay miles !!! No sólo Darío Rodríguez y Recoba, que los he incluido en el once mundial. También podría haber incluido a Abreu, Scotti, Munúa, Regueiro, Fleurquin, Pacheco, Nico Olivera, Zalayeta, etc, etc. Todos en activo y muy vigentes, a pesar de pasar ampliamente los 35...

"Partidos para el recuerdo" Cap.3. Barça-Hércules 2010

Póster que regaló al día siguiente el Diario Información

Tercer capítulo de mi serial de partidos memorables, segundo de ellos dedicado a un Barcelona-Hércules, y también con sorprendente triunfo alicantino, 0-2, el 11 de septiembre de 2010.
Era apenas la 2ª jornada de liga, y ese día en el Hércules se estrenaban sus 3 fichajes estrella, que no habían podido jugar el primer partido: Trezeguet, Drenthe y Valdez, qué 3 super fichajes !!! También se estrenó camiseta alternativa (ver foto), que será recordada para siempre como la camiseta con la que se ganó en el Camp Nou.
Y lo más meritorio es que ese día el Barça jugó con todos sus cracks, y en ese momento era el mejor equipo del mundo, sin dudas. Lo único que podía aminorar el potencial culé ese día era que muchos llegaban mentalmente cansados y con poca pretemporada tras el mundial. El partido lo jugaron Messi, Villa, Pedro, Xavi, Iniesta, Piqué, etc, etc. Y cayeron ante un Hércules que hizo un gran partido y gran planteamiento táctico por parte del Boquerón Esteban Vigo, técnico herculano esa temporada. También tuvo algo muy necesario para lograr un triunfo mítico, una gran actuación de su portero. Ese día Calatayud lo paró todo. La alineación del Hércules fue: Calatayud, Cortés, Pamarot, Paz, Peña, Fritzler, Aguilar, Tiago Gomes, Drenthe, Valdez y Trezeguet. Un equipazo que no debería haber pasado apuros para salvarse, pero que bajó finalmente a segunda por problemas internos, que no vienen al caso hoy.
Es muy raro ver perder al Barça en su casa, y más raro aún que no marque ningún gol. Llevaba mucho tiempo invicto como local, y desde esa derrota, no volvería a perder en casa hasta 2012. Casi nada !!!
No fue el típico partido donde un equipo se encierra descaradamente a defenderse. El Hércules jugó bien y salió al ataque. En una jugada a balón parado, cerca del final de la primera parte, Nelson Valdez aprovechó una serie de rebotes para empujar el balón a la red. Sorpresón, 0-1. Para la segunda parte, Guardiola hizo cambios para meter toda la pólvora en el campo. Pero no, ese día era el día del Hércules. Una excelente jugada de contragolpe iniciada por el portugués Tiago Gomes, acabaría con el balón en los pies del paraguayo, que con un perfecto disparo al primer toque volvía a batir a Valdés. Doblete de Valdez, 0-2, y el 0-3 estuvo a punto de llegar, pero Trezeguet fallaría a puerta vacía. Fue la sorpresa más grande que tuvo esa temporada 2010-2011. No influiría demasiado porque el Barça ganó esa Liga y el Hércules bajó.

El fin de ciclo del mejor Barça de la historia

La portada de hoy de Sport, muy significativa

Es momento, tras la final de ayer, de hablar claramente de "final de ciclo", "final de una era", o como se quiera llamar, al momento actual del Barcelona. Ahora sí que ha llegado lo que muchos afirmaban hace algunas temporadas, sobre todo la prensa de Madrid. Ahora sí que se puede decir abiertamente.
En apenas 1 semana el equipo culé ha perdido (la liga matemáticamente no, pero está casi imposible) las 3 competiciones a las que aspiraba. Será una temporada sin títulos para un club que en los últimos 5 años había ganado casi todo lo que jugaba.
El más listo fue Guardiola, que decidió irse porque se temía lo que está pasando. Se fue en el momento justo, tras completar los más exitosos años de la historia del club (2008-2012). El año pasado, ya sin Pep, apenas ganó 1 título, la liga. En estas 2 últimas temporadas, el Barça ha ganado 1 título de 6 posibles. Es evidente que se ha acabado el ciclo ganador.
¿ A qué se debe el final de ciclo ? Principalmente a que, por lógica, los equipos tienen un desgaste entendible, se cansan de ganar, envejecen, y hay que saber darse cuenta a tiempo (cosa que no se ha hecho en en el Barça de hoy) de que un día se puede terminar lo bueno, y prepararse para el cambio. No ha habido recambio en el Barça, porque la sensación ganadora todavía perduraba y no se ha planificado pensando en el futuro. Iniesta va a cumplir 30, Xavi tiene 34, Dani Alves va a cumplir 31, Puyol se ha terminado, Valdés se va. ¿Recambios ? Pocos. Tocará tirar de cantera, pero para que salga otro equipazo mítico, creo que habrá que esperar muchos años más. Ha sido un equipo irrepetible, no sólo por resultados, sino por estilo de juego. Los que tenemos 30 años de edad o menos no hemos visto un equipo mejor, que marque más época como este Barça que ayer se acabó. Incluso, la gente de más edad habla de que ha sido el mejor equipo de la historia a nivel de clubes.
A toda esta carencia de recambios y previsión de futuro hay que sumar lo de Messi, que clarísimamente se está reservando para no lesionarse y rendir a tope en el mundial, única competición que falta en su palmarés. ¿Qué pasará con Messi después del mundial ? Una gran incógnita, tendrá 27 años y no se si el mismo hambre de títulos...
Y para colmo está la sanción de la FIFA...se avecina un verano muy movidito en Can Barça...

"Partidos para el recuerdo" Cap.2. Barça-Hércules 1997

Paquito y Lledó contemplan a Iván  De la Peña

Segundo capítulo de este serial de partidos que me marcaron como hincha. Debo decir que, en primer lugar, pensé en el Barça-Hércules de hace 3 años, pero luego me di cuenta que también fue memorable el de 1997, así que empezaré por este.
Situémonos. Noche de lunes, partido televisado por Antena 3, 13 de enero de 1997. Temporada 1996-1997, el Barcelona tenía un equipazo con Figo, Luis Enrique, Guardiola, y sobre todo Ronaldo, en su mejor época. El Hércules ese año rozó el ridículo en Primera, pero le ganó ambos partidos al Barça, hecho que le costó perder la liga al equipo culé.
Esa noche en el Camp Nou la cosa olía a goleada de escándalo. Y más aún cuando a los 15 minutos ya ganaba el Barcelona 2-0, goles de Ronaldo y Luis Enrique, si no recuerdo mal. El Hércules, ese día alineó a Marí, Stankovic, Pavilcic, Lledó, Paquito, Visnjic, Sandro, Miljanovic, Amato, Alfaro y Rodríguez. Quién podía imaginarse una reacción del modesto Hércules, que ya por aquel entonces (mitad de temporada) estaba bastante hundido en la tabla. Y entonces ocurrió lo milagroso.
Antes del descanso, llegaron casi seguidos 2 goles herculanos. Visnjic y Pavlicic, en sendas jugadas a balón parado. Recuerdo la cara que se le quedó a Vitor Baia, como diciendo "¿qué está pasando ?" A pesar del 2-2 momentáneo, nadie dudaba que el Barça acabaría ganando. Pero aún quedaba más, faltaba el gol para la historia, uno de los goles más recordados en la historia del Hércules.
Mediada la segunda parte, un balón largo para el solitario delantero herculano Eduardo Rodríguez, que le rompe la cintura a Laurent Blanc, en una maniobra magnífica y fusila de tiro cruzado a Vitor Baia. Golazo, y 2-3. La afición culé despidió al equipo con una recordada pañolada. Era casi medianoche de un frío día de enero, pero recuerdo el salto que pegué para gritar el gol definitivo. Supongo que ocurrió lo mismo en muchas casas alicantinas aquella noche. No sólo era ganar en el Camp Nou, sino que además, remontando un 2-0. Memorable ! Lástima que sirviera de muy poco...salvo para darle la liga al Real Madrid...

Serial "Partidos para el recuerdo". Cap.1. Bra-Uru 2007

Ronaldinho y Maxi Pereira, 21-11-2007

Inicio aquí un serial que llamaré "Partidos para el recuerdo". Iré rememorando aquellos partidos que presencié, ya sea por televisión, internet o en persona, y que me marcaron como espectador. El orden es al azar, según vayan viniendo a mi mente. En este recordatorio únicamente haré uso de mi memoria futbolística, no recurriré a buscar datos por la red de redes.
Es curioso, pero el primer partido que rememoraré es uno en el que perdió Uruguay...Pero increíblemente, puedo afirmar que fue el partido que, perdiendo, mejor he visto jugar a Uruguay en mi vida.
Situémonos. Noviembre de 2007, creo que un miércoles 21 de noviembre. Cuarta jornada de las eliminatorias para Sudáfrica 2010, apenas el comienzo de la larguísima clasificatoria sudamericana. Estadio de Morumbí, en Sao Paulo. Brasil, con tremendo equipazo y reciente campeón de América, recibía a Uruguay.
La Celeste llegaba en no tan buen momento. Un mito como Pablo García anunciaba su adiós a la selección. La gran estrella uruguaya del momento, Forlán, estaba ausente por lesión. Y para colmo, los resultados no habían acompañado hasta el momento, y Uruguay sumaba únicamente 4 puntos en 3 partidos.
El proceso Tabárez estaba aún en pañales, pero por aquel entonces ya era titular Luis Suárez con 20 añitos, y su pareja en ataque ese día fue el Loco Abreu. Pero lo más llamativo fue la apuesta que hizo el Maestro para el mediocampo, ante la retirada del Canario García. Apostó por los jóvenes, y no defraudaron. Si no me equivoco, hablo de memoria, ese día Uruguay formó con Carini, Maxi Pereira, Lugano, Godín, Fucile, Gargano, Tata González, Nacho González, Cebolla Rodríguez, Suárez y Abreu. Varios aún hoy siguen como titulares, pero aquel día eran jovenzuelos dando sus primeros pasos serios con la celeste. Y visitando a Brasil, que tenía en plena forma a Kaká, Ronaldinho y algún bicho más...
El hombre del partido no fue Luis Fabiano, que metió los 2 goles con los que Brasil ganó 2-1. No, no señor, para mí el mejor jugador ese día fue Ignacio "Nacho" González. Yo creo que era su primer partido como titular en la selección y cómo jugó !!! Partidazo, el dueño de la pelota, moviendo al equipo, y lo que es más importante en un diez, en un enganche, haciendo jugar a los compañeros !!! Increíble cómo jugó de bien ese día Uruguay. Mereció ganar y no sólo lo digo yo. Cualquier experto lo dirá.
Recuerdo muy bien la jugada del 0-1 con el que al cuarto de hora ya ganaba Uruguay. Gol de Abreu de cabeza, tirándose en plancha a buscar un centro del Mono Pereira. Dominio total del juego por parte uruguaya, silbidos para Ronaldinho, el Nacho que la rompía, haciendo jugar bien incluso al Tata González. El Cebolla desbordando, Luisito Suárez demostrando su calidad, etc. Pero faltó matar el partido. Uruguay perdonó muchísimo. Tuvo infinidad de ocasiones de gol. Empató Brasil, y luego faltando poco para el final se puso 2-1, en goles que recuerdo que Carini pudo hacer algo más. Pero me quedo con el juego desplegado ese día. Se perdieron los puntos, pero la imagen fue excelente. Lástima que Nacho González sólo jugara bien con la selección ese día. Un jugadorazo que no tuvo continuidad con la celeste.

Champions League. Sólo quedan 4...

Foto Marca.com

Se terminaron los cuartos de final. Muy apasionantes las 4 eliminatorias. Eliminados 4 buenos equipos, clasificados 4 equipazos, de los que cualquiera puede ser el campeón. Yo diría que están 25% cada uno. Pero repasemos las 4 eliminatorias.
Chelsea-PSG. Pasaron los ingleses únicamente por el valor doble de los goles como visitante, tras un 3-3 global. Debo decir que esta norma de los goles de visitante me parece una tontería, pero sirve para evitar prórrogas y penaltis. Pero es cruel para el que cae eliminado. El PSG llevaba un buen colchón de renta, pero pecó de inocente e inexperto ante un equipo que es todo lo contrario, fiel reflejo de Mou. No jugó bien el Chelsea, pero fue justo ganador. Y Cavani aún se estará lamentando de la clara ocasión que desperdició con 1-0, que le habría dado el pase al PSG.
Borussia Dortmund-Real Madrid. Estuvo muy cerca, quizás hasta lo mereció, el Borussia de forzar la prórroga. Eso sí, colaboró mucho el pésimo partido del Madrid, con errores infantiles en defensa y mediocampo. Lo salvó la gran renta de la ida, y 2 paradas de Casillas en momentos clave. Muchos pueden decir que eran tiros centrados, cierto, pero eran disparos secos y abajo, esas duelen e Iker estuvo muy seguro. El equipo alemán es otro cuando está Lewandowski arriba. Influye mucho.
Atlético de Madrid-Barcelona. Muy igualada eliminatoria, y en mi opinión, la mejor de las 4. Merecido el pase del Atleti, que estuvo soberbio del minuto 1 al 70 en la ida, y del 1 al 20 en la vuelta. En esos minutos fue tan superior, que justificó la clasificación a semifinales. Hasta 3 balones a los palos tiró el equipo colchonero en los 18 primeros minutos. El Barça, por debajo de su nivel, sobre todo un desaparecido Messi. Enorme mérito de los del Cholo, pasar eliminando al Barça, y hacerlo sin 2 de sus figuras, Arda y Diego Costa. Jugadores que van creciendo, como Koke, inmenso. Villa se ganó el puesto para el mundial ayer, partidazo del Guaje.
Bayern Munich-Manchester United. Esta eliminatoria no la vi, he de reconocerlo, pero viendo cómo fue, la verdad que me resulta sorprendente que haya plantado tanta cara el equipo inglés. ¿ Mérito del United o es que el Pep Team no es tan fiero como lo pintan ? Eso se sabrá en semifinales.
Las semifinales se presentan igual de apretadas y apasionantes que los cuartos. Sinceramente, cualquiera de los 4 equipos pueden ser campeones, así que a disfrutar !

Sobre los porteros...

Hoy escribiré sobre la más ingrata de las demarcaciones en el fútbol, la portería. Y escribo desde la experiencia que, a nivel amateur, me da el haber jugado en esta posición desde hace 20 años. Me decidí a escribir sobre ello tras ver el recital salvador de Courtois el otro día en el Camp Nou, y que supuso que todo el periodismo hablara de que "es el mejor portero del mundo". Bien, analicemos.
Antes he dicho que es un puesto ingrato. Lo es, se habla mucho de los porteros cuando fallan, sus fallos acaban en gol, siempre. En algunos goles "pudieron hacer más", etc. Un portero bueno, en mi opinión, es aquel que comete menos errores. En eso, se parecen a los árbitros. Un árbitro bueno es aquel que pasa desapercibido, que no falla, y ese fallo decide un partido. Lógicamente, también hay que valorar las brillantes actuaciones salvadoras como la del arquero belga el otro día.
Me viene a la mente Iker Casillas. Llevo casi 25 años viendo fútbol con uso de razón y afirmo sin miedo a equivocarme que Casillas es el mejor portero que he visto. Aparte de sus paradas milagrosas y de salvar partidos, lo considero el mejor, porque rara vez comete fallos. Creo que el guardameta madridista ha sido el mejor en su puesto desde 2002 hasta la actualidad, aproximadamente, y seguido muy de cerca por Gianluigi Buffon, otro mito de la portería. Pura seguridad el italiano.
Otro italiano fue el primero en el que me fijé a principios de los 90, Walter Zenga. Fue mi primer ídolo, junto a Sergio Goycochea y sus míticas tandas de penaltis en Italia 90. Aunque el que hizo que me gustara lo de ser portero fue Santi Cañizares, y su inolvidable debut con la selección en noviembre de 1993, sustituyendo a Zubi y haciendo un partidazo que colocaba a España en USA 94.
Para mí, en la actualidad, es difícil establecer un ranking con los mejores. Simplemente nombraré a un puñado de porteros. El orden, lo dejo a elección del lector. Son todos muy buenos. Courtois, Casillas, Neuer, Buffon, Valdés, Diego López, Cech, Willy Caballero...Sin dudas, el más joven, con diferencia, es Courtois, por eso quizás la gente hable que es el mejor.
Para cerrar, intentaré hacer un resumen por lustros, de los que a mi juicio, han sido los mejores, desde que veo fútbol.
1990-1995: Zenga, Schmeichel, Goycochea
1995-2000: Cañizares, Khan, Illgner
2000-2005: Casillas, Buffon, Khan
2005-2010: Casillas, Buffon, Cech
2010-hoy: Casillas, Buffon, Courtois

¿Quiénes serán los 23 elegidos de Del Bosque?

Al igual que ayer, hoy escribo sobre la lista de otro equipo mundialista. Esta vez toca analizar al actual campeón. Y no, no analizaré a las 32 selecciones porque no tengo tantos conocimientos en profundidad. Sólo lo hago con Uruguay y España, que me las conozco bien.
Del Bosque debe de ser el seleccionador con más alternativas, difícil (para bien) decisión elegir sólo 23. Salvo en defensa, donde anda un poco escaso, tiene un amplio abanico de posibilidades.
En la portería, Casillas será titular. La lesión de Valdés lo termina de confirmar. Además, se abre la vacante del tercer portero. Todo apunta a que será De Gea, pero no se puede descartar a Diego López. El otro portero será Pepe Reina.
En la defensa, España tiene poca cantidad, pero sobrada calidad. En el lateral derecho, la titularidad está abierta. A día de hoy, se la disputan Juanfran y Azpilicueta, de gran temporada ambos, aunque en su contra, hay que decir que tienen poquísima experiencia en la selección. Arbeloa quiere llegar a tiempo, pero parece que su lesión le condena a perderse la cita de Brasil. En el centro de la defensa, lógicamente, la pareja Sergio Ramos-Piqué es fija. Los 2 centrales suplentes serán Albiol y Javi Martínez, reconvertido a central debido a la escasez de jugadores en este puesto. El lateral izquierdo es cosa de Jordi Alba. Cabe planterse si Del Bosque llevará lateral izquierdo suplente. En ese caso, sería o Monreal o Alberto Moreno. Aunque me inclino a pensar que no, que asumirá el riesgo, y llevará sólo 7 defensas en total.
En el mediocampo, sin dudas, España es el mejor equipo del mundo. Sin discusión. Hay tanta calidad, que jugadores importantes se pueden quedar fuera. Son fijos: Xabi Alonso, Busquets, Xavi, Iniesta, Fábregas, Cazorla, Silva. No son seguros, pero tienen calidad y opciones de ir: Mata, Koke y Thiago si se recupera de su lesión. Normalmente, juega con 5 centrocampistas. No sé si se llevará 10 a Brasil. Parece excesivo. En cualquier caso, no me atrevo a pronosticar quién se quedará fuera. Hay muchos y muy buenos todos.
En la delantera, podemos diferenciar a los nueves puros, y a los extremos. Hay 2 extremos que irán seguro, porque son jugadores necesarios. Me refiero a Pedro y Navas. Y como delanteros puros, hay tantísimos y todos en gran forma, que lamentablemente se quedarán fuera varios. Intuyo que llevará a 2 nueves, 3 como mucho. Diego Costa va seguro. Y a partir de ahí, hay 1 o 2 puestos en disputa entre Negredo, Torres, Villa y Llorente. Soldado descartado. Sin duda, Torres y Villa, por trayectoria, parece que irán. Pero Negredo y Llorente han hecho mucha mejor temporada.
En el mediocampo y la delantera, Del Bosque tendrá difíciles decisiones que tomar...
Al igual que en el post de Uruguay, pondré mi resumen/apuesta de quiénes serán los 23, pero claramente, aquí con España hay más posibilidades de que me equivoque, porque no está tan clara como la lista celeste.
CASILLAS, Reina, De Gea, JUANFRAN, Azpilicueta, PIQUÉ, RAMOS, Albiol, Javi Martínez, JORDI ALBA, XAVI, BUSQUETS, XABI ALONSO, INIESTA, SILVA, Cazorla, Fábregas, Koke, DIEGO COSTA, Pedro, Navas, Villa, Torres. Así suman 23, pero se quedarían fuera Negredo, Llorente, Mata, Thiago...La solución, en menos de 2 meses...

¿Quiénes serán los 23 elegidos de Tabárez?

Faltan exactamente 2 meses para que se entreguen las listas oficiales de 23 jugadores de las 32 selecciones mundialistas. En este post, analizaremos los posibles 23 de Uruguay. Nos intentaremos meter en la cabeza del Maestro Tabárez y explicar algunas difíciles decisiones que tendrá que tomar.
En los 3 arqueros hay 1 sóla duda. Muslera y Martín Silva están asegurados. El tercer arquero, pieza de poca relevancia, estaría, a tenor de las últimas convocatorias, entre Rodrigo Muñoz y Castillo. Algunos pedimos a Gustavo Munúa, dado su excelente momento y experiencia. Pero parece muy poco probable. Si hay algo que ha demostrado Tabárez es aferrarse a su grupo. Apostaría por Muñoz, debido al preocupante momento de forma que atraviesa Castillo. Por tanto, los 3 arqueros serían Muslera, M.Silva y Muñoz.
Para la defensa, lo más lógico, es pensar que se optará por 8 hombres, quizás 7, pero sería arriesgado por tema tarjetas. 8 jugadores, es decir, 2 por puesto. Para el lateral derecho, titularísimo Maxi Pereira, su suplente puede ser Alejandro Silva, polivalente lateral. Para el lateral izquierdo, titularísimo Martín Cáceres, su suplente parece que será Fucile, pero está en serio riesgo, debido a su total inactividad. El eje de la zaga presenta sólo 2 nombres seguros, los titularísimos Lugano y Godín. Y aquí surgen 2 importantes dudas. Porque para ser los 2 zagueros centrales suplentes optan Scotti, Giménez y Coates. Parece poco probable que opten otros hombres presentes en el proceso, como Valdez o Victorino. Scotti es hombre de confianza de Tabárez, pero tiene 38 años y no está en un gran momento. Giménez ha respondido con garantías cuando ha jugado, pero tiene 19 años y no juega en su club. Coates está volviendo a jugar después de 7 meses lesionado. Entre estos 3, creo que eligirá a 1 o 2. Yo llevaría a 2, y la verdad, me da igual cuales 2, porque confío en los 3. Dada la polivalencia de Cáceres, A.Silva y Fucile, quizás varíe un poco la decisión, pero los elegidos creo que serán Scotti, Giménez, Fucile y A.Silva.
Para el mediocampo, se puede hacer una diferenciación entre defensivos, mixtos y ofensivos. Pienso que se llevará 7 centrocampistas a Brasil. En el aspecto defensivo, no hay dudas, Arévalo Ríos, Ruso Pérez y Gargano son 3 seguros. Defino "volante mixto" a aquel que sirve tanto para defender como para atacar, muy polivalente. Ahí es un puesto seguro Cebolla Rodríguez, y creo que también Tata González. Está en serio peligro Palito Pereira. Van seguro al mundial los 2 ofensivos, los 2 únicos mediapuntas (10) que tiene Uruguay, Lodeiro y Gastón Ramírez. Así pues, el único en peligro, Palito, se puede salvar dada su polivalencia, quizás entre en la lista como lateral izquierdo, cayendo de la misma Alejandro Silva o Fucile.
En la delantera es donde menos dudas hay. Creo que llevará 5, aunque puede ser que sólo lleve 4 delanteros. Luis Suárez y Cavani representan "medio equipo", son el estandarte de la Celeste. Poco que comentar. Considero delantero, aunque en el esquema de Tabárez juega como volante por derecha, a Stuani, que va seguro al mundial. Forlán, por ser leyenda, también va seguro, aunque claramente como suplente. Pero tiene que estar. Y el último lugar como delantero suplente parece que será para Abel Hernández, pero no se puede descartar una sorpresa, que puede ser Abreu. O que se quede simplemente con Suárez, Cavani, Stuani y Forlán, y lleve algún centrocampista o defensa más.
Resumiendo, y conociendo el continuismo de Tabárez cuando hace las listas, creo que los 23 serán (pongo en mayúsculas al titular y en minúsculas al suplente):
MUSLERA, Martín Silva, Muñoz, LUGANO, GODÍN, MAXI PEREIRA, CÁCERES, Scotti, Giménez, Palito Pereira, Fucile, ARÉVALO RÍOS, RUSO PÉREZ, Gargano, CEBOLLA, STUANI, Tata González, Lodeiro, Ramírez, SUÁREZ, CAVANI, Forlán, Abel Hernández. Pueden llegar a entrar Castillo por Muñoz, Coates por Giménez, y Alejandro Silva por Fucile.

Barcelona 1-1 Atlético. Partido de ida.

Foto Marca.com

Voy a escribir sobre el partidazo que acabamos de presenciar. Ya que es poco frecuente ver partidazos así en abierto y gratis...hay que aprovechar !
Ha sido un gran partido desde el minuto 1 al 90. De mucho nivel. Una gran salida del Atleti, que rozó el gol con Villa. Luego pasó su momento y creció el Barça. Empezó a aparecer Iniesta, el crack de la noche, y Godín salvó el gol (en la foto). 0-0 al descanso y un muy buen Atleti, que exigió tanto al Barça, que nos hizo ver la versión excelsa del equipo culé, esa que rara vez vemos, comandada por Andresito Iniesta, y con un Messi algo menos brillante que otras noches. Una pena las lesiones de Piqué y Diego Costa. Ojalá estén en la vuelta.
La segunda parte comenzó de la misma manera. Y a eso se le añadió el golazo de Diego Ribas. Golazo, sí, pero creo que Pinto pudo haber hecho más. Es cierto que va fuerte y colocado, pero tira desde muy lejos, tarda en reaccionar. El Barça notó el impacto, y fue el momento del Atleti, que prefirió encerrarse atrás y aguantar el gran resultado. Pero no contaba con la calidad de Iniesta, que se inventó un pase maravilloso para el gol de Neymar, que creo que podría haber evitado Miranda, que llega tarde y blando al cruce con el crack brasileño (un artista de inventar faltas, piscinero total). 1-1 en el minuto 70, y ahí se terminó el Atleti. No le dio la gasolina para más y se encomendó a Courtois. Y el belga respondió a lo grande, como lo gran portero que es. 2 o 3 intervenciones brillantes, que evitaron el 2-1, que se olía en cada ataque del Barça, que fue una constante ofensiva del minuto 70 al 90. El Atlético se defendió como pudo, con unos enormes Godín, Gabi y Koke. Un desastre la aportación de José Sosa...Aunque para desastre, la realización televisiva de TVE. Muy mala. Por no hablar de Julio Salinas y su fanatismo mal disimulado...
Sale como ganador el Atleti, pero creo que la eliminatoria está aún al 50-50. Habrá otro partidazo en el Calderón...